医学的に「腋臭症（えきしゅうしょう）」と呼ばれるワキガは、アポクリン汗腺が発達しやすい思春期以降に発生し始め、20代でピークを迎えるとされています。女性よりもアポクリン汗腺が多い男性の方が、ワキガの重症度が高いとされています。

日本ではワキガの発生率は約10%とされ、この数値は欧米と比較すると低い割合です。日本人は臭いに対して敏感な傾向があり、そのため、自然な体臭として受け入れられることが多い欧米と比べ、ワキガがコンプレックスとなりやすく、日常生活に支障をきたすケースがあります。

ワキガの原因であるアポクリン汗腺はワキだけでなく耳の中にも多く分布しているため、ワキガの方は耳垢が湿っている傾向があります。また、ワキガには遺伝的要因も関係しており、親がワキガの場合、子どもに遺伝する確率が高くなります。

汗を分泌する汗腺には、「エクリン汗腺」と「アポクリン汗腺」の2種類があります。エクリン汗腺は全身に分布しており、皮膚表面に直接開口しています。分泌される汗の成分のほとんどが水分で、サラサラとしているのが特徴です。一方、アポクリン汗腺から分泌される汗には、水分だけでなくタンパク質や脂質、脂肪酸などが含まれています。アポクリン汗腺は、次のような部位に集中して分布しています。

ワキガ特有の臭いは、おもにアポクリン汗腺から分泌される汗や皮脂が、常在菌によって分解されることで発生します。アポクリン汗腺から分泌される汗自体は無臭ですが、ワキの皮膚常在菌と混ざり合うことで、低級脂肪酸や揮発性の硫黄化合物などが生成され、独特な臭いが発生します。

ワキガの臭いは、以下のような表現で表されることが多いです。

剪除法（皮弁法）

剪除法（皮弁法）は、ワキガ（腋臭症）の治療として保険適用が認められた手術です。

手術方法としては、まずワキの中心を切開し、そこからアポクリン汗腺を直接切除します。アポクリン汗腺を直接除去できるため、ワキガの根治が期待できる治療法です。

剪除法は、ワキガ治療の中でも特に高い治療効果が期待できるとされています。